BODY CHMELOVÉ STEZKY

Chmel produkuje velké množství látek s lečivým, omamným nebo antiseptickým účinkem.Krom α – kyselin, které se využívají jako indikátory kvality chmele, je to více jak 200 druhů esenciálních olejů vytvářejících typickou chmelovou vůni, nebo flavonoidy, díky kterým má chmel protirakovinné vlastnosti.

6. Chmel jako chemická továrna

Většina rostlin produkuje velké množství různých látek a chmel není výjimkou. S trochou nadsázky by se dal přirovnat ke specializované chemické továrně. Právě kvůli specifické chemické skladbě byl chmel domestikován a je využíván nejen pro výrobu piva, ale i v medicíně - například po vypití piva se α - kyseliny, obsažené v chmelu, rozkládají na látky působící uklidňujícím a lehce omamným účinkem (ne náhodou je blízkým příbuzným chmele konopí seté). Shodou okolností jsou tytéž kyseliny jednou ze zásadních komponent ovlivňujících chuť piva a jejich podíl je měřítkem kvality sklizně i hodnocení odrůd chmele. Jiným důležitým produktem metabolismu chmele jsou esenciální oleje: chmel jich produkuje stovky druhů a krom chutě piva díky nim sušený chmel silně voní: na Žatecku snadno poznáte konec léta, silná vůně chmele je cítit všude v krajině.
K čemu vlastně vůbec potřebuje chmel produkovat tolik energeticky náročných sloučenin? Vysvětlením je koevoluce býložravců a parazitů s rostlinou: většina zmíněných látek funguje jako specifické “zbraně” proti infekcím a okusováním, a mají proto často pozitivní vliv i na lidský organismus a působí antisepticky.

Přitom je velmi časté, že jsou tyto původně obranné látky využívány člověkem - z jiné oblasti třeba kapsicin obsažený v paprice, nebo široká škála značně toxických alkaloidů v čele s kofeinem.

Obdobné látky mohou i za aromatický odér chmelových hlávek: chmel obsahuje více jak 200 druhů aromatických olejů; nejnápadnější je myrcin a humulon - jejich charakteristická vůně je cítit v krajině právě v období sběru chmelových hlávek. Vysoký obsah flavonoidů - například xantohumolu - je zas předmětem zájmu medicínského průmyslu, jelikož pravděpodobně tlumí určité typy rakoviny.